Een emissienevel is een gloeiende wolk van geïoniseerd gas die zelf licht uitzendt in verschillende kleuren doordat ze van binnenuit of van zeer dichtbij energierijk bestraald worden door jonge, extreem hete sterren.

Een reflectienevel is een interstellaire wolk van kosmisch stof die het licht van nabijgelegen sterren reflecteert en verstrooit.

Een planetaire nevel is een uitdijende, gloeiende schil van geïoniseerd gas en plasma die wordt uitgestoten door een middelzware ster aan het einde van haar leven.

Een sterrenstelsel is een gigantische, door zwaartekracht gebonden verzameling van miljarden sterren, planeten, gaswolken, kosmisch stof en donkere materie.

Een sterrenhoop is, meestal binnen een sterrenstelsel, een groep van sterren die door hun onderlinge zwaartekracht bij elkaar wordt gehouden.

Een supernovarest (of supernovarestant) is de uitdijende gas- en stofwolk die achterblijft nadat een zware ster (met een massa van minstens 8 keer die van onze zon) aan het einde van haar leven is geëxplodeerd in een supernova.